Se aprovechan las hojas frescas o secas que son ovadas o lanceoladas, anchas, jugosas y aromáticas, con un haz más oscuro que el envés, desprendiendo un agradable aroma que recuerda al limón. Si la albahaca es utilizada para consumo fresco, lo que se cosecha son los primeros 4 grupos de hojas verdaderas. Sin embargo, si la cosecha es utilizada para la extracción de aceites, la cosecha se realiza justo antes de que aparezcan los primeros botones florales.